中醫認為肥胖是肺脾腎三髒功能失調，水濕津液氣化異常，氣機運行不暢而形成的一系列病理改變。針灸減肥通過扶正祛邪，刺激腧穴，調整經絡，達到加強肺脾腎功能，扶助正氣，又通過經絡的疏通作用祛除停滯於體內的邪氣，不僅能取得整體減肥效果，而且能消除局部脂肪達到局部減肥的目的。針灸減肥操作簡便，安全可靠，患者痛苦小，深受肥胖患者的歡迎。
1、體重超過標準體重的20％-30％，體重指數26-30為輕度肥胖。
2、體重超過標準體重的30％-50％，體重指數30-40為中度肥胖。
3、體重超過標準體重的50％以上，體重指數〉40為重度肥胖。
針灸是傳統醫學寶庫中的一枝奇葩，在調理肥胖中也能發揮重要的作用。針灸通過調整人體的代謝功能和內分泌功能，促進脂肪分解，達到減肥降脂的效果。
調理胃腸功能：胃腸調理綜合效應多數體現在食欲下降以及大便通暢這兩個變化，我們知道，很多肥胖的原因，就是因為攝入太多，所以胃腸功能的調理對減肥作用非常大。沒有這麼想吃東西了，這是很多接受針灸減肥的人可以觀察到的現象，由於針刺能延長胃排空的時間，所以能使本來比較亢進的食欲得到抑制，甚至下降。另外，還能改善腸道功能。比如說有些便秘的人在針灸減肥過程當中，腸道蠕動加強了，排泄作用也增強了，這都是針灸能增強腸道作用的結果。
改善機體新陳代謝：這裡的代謝，包括糖代謝、脂肪代謝等。針灸能增強新陳代謝的速度，促進多餘脂肪的代謝，從而達到減肥的目的。有的是糖代謝障礙，比如糖尿病，在針灸過程中往往病情也能得到調整。
改善內分泌系統功能：很多肥胖是發生在青春期、產後、更年期這幾個階段，特別是女性，這幾個階段都是激素水準改變非常明顯的時間段。在針灸減肥過程中，很多伴隨著月經不調、閉經等症狀的女性，在減肥過程中並沒有針對這些症狀進行治療，但往往通過針灸，就能改善原來的症狀，這都是內分泌得到改善的結果。
針灸減肥的原理就是根據患者體質辨證論治選取穴位：
1、如肥胖屬於脾虛痰濕，就採用健脾祛濕的方法；
2、如肥胖屬於肝鬱氣滯型，就需要疏肝健脾；
3、若肥胖屬於陽虛水泛型，就需要溫陽、健脾、利水；
4、若肥胖屬於胃火亢盛型，就要清胃火、消積食，再加上適當運動，身體就會慢慢瘦下來。
通過以上針灸減肥原理的結合，可以起到有效的減肥。
18歲到55歲的中青年人士通過針灸減肥的效果會比較好，因為處於這個年齡段時，人體各方面功能比較健全，通過針灸比較容易調整機力體的各種代謝功能。
針灸減肥禁忌一：產後、人流術後月經未恢復不宜針灸
不少新媽媽剛剛坐完月子就躍躍欲試想減肥，生完寶寶的女性體內內分泌水平正逐步恢復，根據臨床經驗，在這段時期進行針灸減肥，效果的確比較理想。提醒有意通過針灸減肥的新媽媽們，應該在給孩子戒奶以後再嘗試，因為針灸減肥需要配合飲食調理。比如暫時用魚肉和雞肉代替豬肉、牛肉和羊肉，但對於還處於哺乳期的女性來說，這樣做可能會影響乳汁的營養成分，所以應該等孩子戒奶以後才開始療程。
針灸減肥禁忌二：仍需配合飲食調理+體育鍛煉
中醫講究辨證施治，針灸減肥也不例外。專家表示，對每一個到針灸科接受減肥療程的人，在確認具有針灸減肥的適應症之後，還要對減肥者的體質進行認定。